Hun lignede måske ikke umiddelbart en god investering. Da hundredvis af holstebroere i marts 1966 i rusk og regn overværede afsløringen af byens nye skulptur, var stemningen ikke ligefrem euforisk. At sådan et tyndt spektakel, der står på en vogn, kunne være så mange penge værd, var der ikke mange, der forstod. Men de skulle blive klogere.
’Kvinde på kærre’ havde kostet 210.000 kr.. Kommunen selv havde betalt de 150.000 kr., resten var betalt af Ny Carlsbergfondet. Den schweiziske skulptør Alberto Giacometti havde i 1942 lavet værket i gips, og i 1963 blev det støbt i bronze. I folkemunde blev kvinden på kærren snart omdøbt til 'Maren o æ voun' (Maren på vognen).
Folk i Holstebro var ikke som sådan oprørte over selve kunstværket. Stemningen blandt de lokale var blot, at man ikke var synderligt imponerede. Mange syntes, at kvinden var noget tynd i det. Forfatteren Arne Sørensen skrev fx i Jyllands-Posten:
”Man kunne måske have forlangt, at hun ikke var så rædsomt mager. Men her røber kunstneren nok noget om sin egen tid, også som den er i Holstebro og Danmark. At vor tid ikke ejer det fyldige brus; at dens ånd kan synes mager og kantet (…) Hun vil være en daglig påmindelse om, at vort åndelige liv er udhungret.”
***
***
En dag blev der lagt en madpakke ved pigens fod, og snart udviklede det sig til et ritual for de lokale, at de lige skulle hen og give Maren lidt at spise.
Men den virkelige forargelse handlede om penge. Det var for mange borgere en gåde, hvordan politikerne havde kunnet kaste så mange skattekroner efter en sølle skulptur.
Nu skete der bare det, at Giacometti i årene, der fulgte, blev et varmere og varmere navn i kunstverdenen. Priserne på hans værker steg drastisk, og da ’Kvinde på kærre’ for nylig blev vurderet, lød estimatet på omkring 100 millioner kroner – altså næsten 500 gange så meget, som der i sin tid blev betalt for hende.
Sådan en skat må man passe på, og derfor har man i Holstebro også for længst sikret sig med en mekanisme, der hver aften kl. 21 lader Maren synke ned under fliserne, hvor hun opbevares i en underjordisk boks, indtil solen står op igen.
’Kvinde på kærre’ er i dag blevet et vartegn for Holstebro. Og alligevel er det stadig ofte til debat, om Maren nu også er pengene værd. Hver gang de lokale politikere må skære i velfærden, dukker der i lokalavisernes spalter læserbreve op fra borgere, der mener, at man burde sælge den højtvurderede skulptur og bruge pengene på byens borgere i stedet for.
Værket kan opleves på torvet foran det gamle rådhus i Holstebro.
Læs mere om ’Kvinde på kærre’ af Alberto Giacometti på Visit Nordvestkystens hjemmeside.
***
Teksten blev oprindeligt bragt som del af en længere artikel med overskriften ’Værker der vækker debat’, skrevet i 2015 og bragt i magasinet Brief.